Gustavo Hernández Díaz
Referente de la crítica fotográfica en Venezuela y recientemente distinguida con el premio AICA 2025 por su libro Detrás de los ojos: la fotografía como medio de reflexión, la profesora Johanna Pérez Daza conecta de manera virtuosa su experiencia docente con una rigurosa labor investigativa. Desde su responsabilidad como coordinadora de la línea de Comunicación y Cultura Visual del Instituto de Investigaciones de la Comunicación y de la Información (IDICI) de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), ambas facetas se nutren mutuamente para seguir indagando en el hecho fotográfico.
Muestra de este compromiso académico es su más reciente libro, El ojo en la noticia. Apuntes sobre fotografía periodística (Pérez Daza, 2026), publicado por abediciones de la UCAB. La obra se inscribe en el cruce entre imagen, información y memoria, para poner a disposición un estudio divulgativo que sistematiza presupuestos teóricos, vivencias profesionales y recursos de análisis.
De este modo, la autora concibe una propuesta dirigida a estudiantes, profesionales y lectores interesados en comprender cómo se producen, circulan e interpretan las imágenes periodísticas, demostrando que esta práctica requiere de competencias que van mucho más allá del manejo operativo de la cámara fotográfica.
Historia, ética y conciencia colectiva
El primer apartado, «Algunas precisiones», examina estos asuntos: la fotografía de prensa, abarcando desde sus orígenes e hitos históricos hasta el establecimiento de criterios éticos y buenas prácticas en el tratamiento visual. Asimismo, mapea el estado del arte de la profesión (agencias, galardones y entidades de apoyo al fotoperiodista) y provee una guía práctica sobre protocolos de seguridad y autocuidado indispensables para la protección integral del reportero gráfico.
Como punto de partida, este libro sostiene que la fotografía periodística, concebida tradicionalmente como un testimonio fiel de la realidad y constructora de memoria, no escapa a la influencia de la tecnología, los sesgos y las dinámicas del contexto social. Por este motivo, para estudiarla o ejercerla de manera profesional no basta con aplicar métodos analíticos como la semiótica de la comunicación; es indispensable contar también con un norte ético y deontológico que oriente el buen hacer de este oficio.
Pérez Daza sostiene: «El tiempo en el fotoperiodismo: esperar, conocer a las personas, observar, hacerse invisible, ganarse la confianza porque hay un interés genuino en su historia. No ser invasivos, pasar tiempo con las personas y comprender quiénes quieren ser fotografiados y quiénes no, respetar eso. Aplicar la empatía, preguntarse: si fuera mi hijo, mi madre, mi hermana… si fuera yo… ¿me gustaría ser fotografiado así?» (p. 23).
El estadio temporal que acompaña a la representación fotográfica y, en concreto, al fotoperiodismo, alberga una potente carga psicosocial de sentimientos y emociones, de procesos cognitivos y culturales, así como de un prisma de creencias, percepciones y visualidades personales para comprender la realidad. Esto nos lleva a preguntarnos cómo se siente la persona en su rol de lector de imágenes, y cómo se ve a sí misma tras una fotografía que cabalga junto con la narración de la noticia.
El oficio y sus desafíos
El apartado «El oficio y sus desafíos» destaca la tesis de que el fotoperiodismo experimenta una inexorable tensión entre su función democrática y la fragilidad de su entorno profesional, expuesto a constantes presiones y censuras. La disrupción de los algoritmos, la manipulación de contenidos visuales y el deterioro de las condiciones laborales imponen la necesidad de repensar el oficio, demandando un renovado compromiso deontológico y narrativo que garantice la veracidad en medio de una sociedad hiperconectada y saturada de flujos informativos.
Sobre estas tensiones, Pérez Daza advierte: «En el caso concreto del fotoperiodismo, se llama a una profunda revisión de los pros y contras de la utilización de la IA en un oficio que tiene como materia prima los hechos, y como búsquedas utópicas pero regentes los difusos conceptos de realidad, verdad y objetividad» (p. 54).
De allí se desprenden alertas ineludibles para la profesión: sopesar el impacto de las tecnologías emergentes y asumir que el proceso fotográfico nunca es aséptico, pues dialoga de modo permanente con dilemas filosóficos —lo veraz, lo intersubjetivo, la reconstrucción del hecho—, mientras resiste los embates del poder político e ideológico y la tiranía de la inmediatez.
Con ojos propios: Fotoperiodismo en Venezuela
El apartado «Con ojos propios: Fotoperiodismo en Venezuela» da cuenta de un plano general de la memoria visual e informativa del país. Recorre los orígenes y acontecimientos fundacionales del oficio; analiza los episodios de censura y clandestinidad que han cercado a la imagen de prensa, y rinde tributo a sus figuras pioneras. Asimismo, examina los dilemas estéticos, tecnológicos y sociales que desafían al ejercicio del fotoperiodismo venezolano en el siglo XXI, para finalmente brindar una valiosa selección bibliográfica destinada a profundizar en el patrimonio fotográfico nacional.
Caja de herramientas
La sección «Caja de herramientas» contiene una sistematización de recursos prácticos, éticos y formativos para fortalecer la profesionalización del fotoperiodismo, proteger la dignidad de los sujetos fotografiados y consolidar una práctica responsable en entornos de riesgo y mutaciones tecnológicas. Al abrir esta caja nos encontraremos con referentes audiovisuales y bibliográficos, testimonios de reporteros gráficos, códigos deontológicos y modelos operativos (presupuestos, cronogramas y consentimientos informados), indispensables para el trabajo de campo.
En suma, la propuesta de Johanna Pérez Daza resulta imprescindible para quien busque aproximarse al fotoperiodismo desde una mirada sosegada, crítica y propositiva. Al fin y al cabo, fotografiar implica siempre tomar postura, vale decir, seleccionar un encuadre, acercarse al otro con respeto y decidir qué fragmento del mundo cobra visibilidad. Incluso aquello que queda fuera del encuadre guarda un discurso latente, una presencia silenciosa a la espera de ser comprendida.
